桥本氏甲状腺炎是自身免疫性甲状腺炎里面最常见的一种，即可以表现甲亢，也可以最终出现甲状腺功能减退。甲状腺功能与桥本氏病发展的不同时期有关，多数甲状腺功能正常，病程长者功能可以降低，有时甲状腺功能可以呈现亢进。从发病到出现甲状腺功能异常，经常要经历漫长的时间，可以出现甲状腺功能减退，也可以出现甲状腺功能亢进。
桥本氏病如果出现甲状腺毒症有两种情况：桥本甲亢和桥本假性甲亢，也就是一过性甲亢。桥本甲亢是指桥本合并甲亢，或桥本合并毒性弥漫性甲状腺肿，临床特点是有怕热、多汗、手抖、体重下降等甲亢高代谢的症状。甲状腺肿大质地比较韧，有血管杂音，可有浸润性的突眼或颈前黏液性水肿。甲状腺自身的抗体是阳性，甲状腺摄碘率增高，多处穿刺，有桥本氏病和毒性弥漫性甲状腺肿两种组织学的改变，需要正规的抗甲状腺药物治疗，疗效通常和毒性弥漫性甲状腺肿的疗程疗效基本相同，但是不适于行手术或碘-131治疗，因为相对容易出现甲减。桥本假性甲亢是由于甲状腺破坏，甲状腺激素释放入血，一般症状轻微，病情也容易控制。甲状腺碘的摄取率降低，应用抗甲状腺药物以后迅速出现甲状腺功能迅速的下降，桥本氏甲状腺炎往往最终发生甲减的机会会明显的增多。
