葡萄球菌引起食物中毒主要是因为摄入葡萄球菌所产生的毒素，其中金黄色葡萄球菌最为常见，其产生的毒素可以引起人体胃肠炎症，具体表现为恶心、呕吐、腹泻。易产生金黄色葡萄球菌中毒的食物包括淀粉类食物，如剩的米饭和炒米饭等。
除此之外，需要格外注意的是，金黄色葡萄球菌的毒素相对比较耐热，不像细菌一样易被高温或沸水所杀灭。金黄色葡萄球菌在沸水内煮几分钟会杀灭，但是金黄色葡萄球菌的毒素不足以杀灭，而且毒素本身无异常味道，因此需要特别仔细。
食用剩米饭或其他食物时，可能感觉不出异常，但是其中可能会有毒素，从而导致食物中毒。所以，要想避免葡萄球菌食物中毒，最关键的还是避免食用不新鲜的食物。
