如果胆红素存在轻微升高，如胆红素为20mmol/L，可能没有明确临床意义，也可能存在吉尔伯特综合征或者属于正常状态，也可能由遗传性疾病导致，但是可能没有明显危害。通常正常总胆红素为1.7-17.1mmol/L，如果胆红素为17.1-34.2mmol/L，通常属于隐性黄疸，胆红素＞34.2mmol/L，通常为显性黄疸。
隐性黄疸通过表面难以发现黄染，皮肤巩膜黄染可能不明显，如果胆红素＞34.2mmol/L可以看到皮肤、巩膜发黄。胆红素高与溶血、肝脏功能异常、胆汁淤积、胆道梗阻有关。如果胆红素＞34.2mmol/L，可能是比较明显的黄疸，要进行排查血常规，是否存在溶血等异常。如果尿常规中胆红素、尿胆原出现异常，需要检查是否存在肝功能损害；还需要做肝、胆、胰、脾B超，明确肝内和肝外胆道是否存在梗阻。如果检查后可能为正常的生理状态，可以定期随访动态进行观察。
