甘精胰岛素是长效胰岛素，确切地说是超长效胰岛素。胰岛素分为短效胰岛素和长效胰岛素，主要按释放时间、维持时间和释放浓度来划分。
短效胰岛素释放的时间短，出现的药物浓度高峰高，主要控制餐后高血糖。长效胰岛素释放的时间长、药物浓度低、速度慢，维持夜间血糖水平和第二天早晨空腹血糖，以及餐前、睡前的血糖水平。
甘精胰岛素作为长效胰岛素中的超长效胰岛素，释放时间更长，能达到42小时以上。甘精胰岛素比12小时或24小时的普通长效胰岛素，维持的时间更长，所以对于降低夜间低血糖，和控制第二天早晨的空腹血糖，甘精胰岛素的效果更好。
同时，甘精胰岛素可以在白天注射，控制白天的餐前血糖、睡前血糖以及夜间血糖。
