恶性肿瘤和良性肿瘤的区别主要是良性肿瘤生长非常惰性，有的时候几年随访下来，病人的症状或者病变情况都没有明显变化；恶性肿瘤则生长非常活跃，增殖迅速。从整体的形态学上来看，良性肿瘤通常边界相对较规则，而且包膜相对较完整；恶性肿瘤根据不同器官特异性的肿瘤不同，它有不同的表现，但多数可能边界不规则，有分叶、毛刺或者形成溃疡、不规则的隆起等。

针对它们的生物学行为，良性肿瘤生长惰性，而恶性肿瘤生长迅速，且容易向周围组织发生侵袭、浸润，容易通过血液系统、淋巴系统，向远处器官脏器转移，形成晚期或者播散性的疾病。除此以外，对于生存期，良性肿瘤通常可以通过根治性的手术达到治愈目的，不影响生存情况；部分恶性肿瘤虽然也可以通过根治性手术达到治愈，但是后续要警惕复发和转移的风险，晚期肿瘤几乎丧失了手术治疗的机会，也是影响到病人预后和生存期的主要因素。