糖尿病足刚开始主要是神经病变和血管病变症状。神经病变分感觉神经和运动神经，感觉神经表现有足部麻木、冷感、疼痛、蚁走感，有的患者是火烧样症状，逐渐进展足部感觉减退，出现无感觉。早期血管病变症状是缺血症状，足部凉发、下肢无力，再进一步发展间歇性跛行，即患者走不动，走一段路即出现小腿酸痛，被迫停止活动，休息一会后可继续行走。再进一步发展可出现静息痛，即患者休息时亦出现足部疼痛，甚至疼痛较厉害，疼痛难忍彻夜难眠，再进一步发展出现足部溃疡和坏疽。

糖尿病足刚开始是糖尿病足或高危足，高危足指患者还未形成糖尿病足，需发现这些症状及早治疗较有益。糖尿病足定义是糖尿病周围神经病变和下肢血管病变相关足部溃疡感染和深层组织破坏，形成溃疡、感染和组织破坏，又有糖尿病或有糖尿病神经病变和血管病变，称糖尿病足。

一旦形成糖尿病足，患者可出现坏疽或感染、破坏，如在形成糖尿病足之前，能早期发现糖尿病足的一些症状，即糖尿病足早期症状或糖尿病高危足症状，应积极进行治疗，防止糖尿病足的发生有更重要的临床意义。