肾病综合征通过激素治疗后的消肿时间，取决于肾病综合征的类型。如果是微小病变，对激素反应较好，往往糖皮质激素使用1个月后，患者浮肿基本完全消除。因为在1周左右时，可能尿蛋白已经转为阴性，血浆白蛋白逐渐上升。
如果是膜性肾病，或者膜增生性肾小球肾炎，对激素治疗的反应较差。激素治疗2个月、3个月甚至0.5年后，患者的浮肿也没有明显减轻，此时患者水肿好转主要依靠利尿剂。
肾病综合征有两种消肿方式，一是使用利尿剂，或者在输白蛋白时加上利尿剂，消肿速度较快。二是肾病综合征使用激素治疗后有实质性好转，尿蛋白明显减少，同时血浆白蛋白明显升高，此时即使不用利尿剂或者利尿剂使用较少时，患者也可以逐渐消肿。
