大多数急性肠胃炎并不严重，但是既往有基础疾病，或合并特殊感染的人群需要积极治疗，否则容易出现严重并发症，常见情况如下：
1、细菌、病毒感染无合并症：急性肠胃炎通常是细菌、病毒感染导致。既往体健患者通过注意饮食调节，加强休息后部分会自愈。如果感染较重，特别是细菌感染者，必要时需加用有效抗生素，能够更好缓解症状和缩短疗程。病毒感染主要是进行对症处理，若呕吐严重，则可以使用止吐药。若腹泻严重，可以使用蒙脱石散缓解症状；
2、存在合并症：既往体弱患者或者合并特殊感染患者，如果不及时查出原因进行治疗，可能会导致较严重的后果。既往体弱患者，比如有肿瘤病史或者溃疡性结肠炎病史患者，如果合并巨细胞病毒感染，可能会出现较严重的高热、腹泻、黏液脓血便。此时要积极抗病毒治疗，且治疗疗程需要3周，才能有效控制疾病。老年人如果合并难辨梭菌感染，需要针对难辨梭菌进行治疗，包括甲硝唑或万古霉素的特殊治疗，治疗疗程需要10-14天，疾病才能见好。如果没发现特殊病因，没有进行及时有效治疗，病情会比较严重。
