实际上胆结石手术标准并不是主要看胆囊结石的大小，而是看结石相关的症状以及胆囊的大小、形态和功能。如果从胆囊结石大小来看，直径超过3cm的结石，有绝对的手术指征，其主要原因是在于很大的胆囊结石会增加胆囊癌变的风险。
目前有数据表明结石直径超过3cm，其发生癌变的风险要比结石只有1cm的增加10倍以上。所以如果从这一点来看，很大的结石还是建议早做手术为好，而大部分胆囊结石长不到这般大。
但是如果反复出现胆绞痛、急性胆囊炎，甚至是结石掉入到胆管引起胆道梗阻、胆源性胰腺炎，则有必要尽快外科手术切除胆囊。
有的胆结石可能症状并不明显，但是结石很多，长满了胆囊，临床称为充满型胆囊结石。这种情况无论结石大小，无论是否有临床症状，也建议尽早手术治疗。因为胆囊已经丧失功能，去掉一个无功能的胆囊，对身体基本上不会有太严重的后果。
