女性，特别是已经生育过的女性，由于妊娠期增大的子宫压迫，可以使腹直肌变得薄弱，腹直肌两侧分离，由于腹直肌分离，可以造成腹部的膨隆。正常情况下，腹直肌位于腹壁前方，是两条比较坚实的肌肉，怀孕子宫压迫，可以使肌纤维变得纤细、薄弱，巨大的子宫压迫，使得腹直肌中间产生缝隙。
如果产后没有良好地恢复，腹壁的紧张度就会减弱，这时常会出现腹部膨隆，加之女性腹壁本来弹性就比较弱，肌肉的力量又不足，腹壁的脂肪又容易堆积，所以产后的女性常常会出现大肚腩，这种情况对美观有影响，而且腹部的脏器可以充填在下腹部，显得腹部膨隆，所以对于腹直肌的锻炼非常重要，只有腹壁肌肉加强，腹直肌分离就会改善，腹部膨隆也会相应地改善。
