急性呼吸衰竭是由低氧血症和高碳酸血症所致，小孩患病后可能累及各个系统，出现呼吸系统、循环系统、神经系统以及胃肠道等方面的不适。
1、呼吸系统方面：患儿可能会出现呼吸困难、鼻扇、呻吟、凹征和发绀等症状，同时呼吸频率或节律也可能发生改变。
2、循环系统方面：早期缺氧可能导致心动过速，血压也可能增高，严重情况下可能会出现心率减慢、心律失常、血压下降、休克和心搏骤停等症状。另外，高碳酸血症可能导致周围毛细血管和静脉扩张，使皮肤潮红、四肢温暖、脉大、多汗和球结膜水肿等。
3、神经系统方面：轻者可能出现注意力不集中、定向障碍等症状。随着缺氧加重，可能会出现烦躁不安、易激惹、嗜睡、表情淡漠、神志恍惚、谵妄、昏迷和惊厥等症状，年长儿可能会说自己头痛。
4、胃肠道方面：患儿可能会出现应激性溃疡，引起消化道出血。其他方面还可能出现黄疸、血清转氨酶升高，或是有少尿、无尿、尿素氮增高等。
参考资料：殷丽红著,实用临床儿科治疗学,吉林科学技术出版社,2019.05
