老年糖尿病的主要特点以高患病率、症状不典型、2型糖尿病为主等，具体说明如下：

1、高患病率：随年龄增长，糖尿病发病率显著上升。40岁以下发病率仅为0.04%，而60岁以上则增至4.3%。由于我国老年人口众多，老年糖尿病患者数量庞大，应予以重视。

2、症状不典型：老年糖尿病多为2型糖尿病，病情轻，症状不典型，易漏诊。老年人口渴中枢不敏感，肾糖阈较年轻人高，故不明显表现多饮、多尿症状。

3、糖耐量异常及2型糖尿病为主：糖耐量异常与年龄增长相关，可作为早期诊断依据。老年糖尿病主要与胰岛素合成分泌减少、胰岛素抵抗等因素有关，表现为2型糖尿病或糖耐量异常。

4、严重并发症：老年糖尿病患者常伴有各种慢性并发症，如心脏病、脑血管病、下肢血管病等。这些并发症是致死、致残的主要因素，且在糖耐量异常阶段，大血管并发症危险性已显著增加。

5、治疗依从性差：老年人对治疗的依从性不佳，常导致血糖控制不理想。应提高老年人自我保健意识，控制饮食，加强体育锻炼，并合理选择降糖药物。

参考资料：庞国明等主编.中国中西医专科专病临床大系 糖尿病诊疗全书[M].北京：中国中医药出版社.2016.10.