人体有12对肋骨，共同构成胸廓，对胸廓里边的脏器和器官起到保护作用。在胸壁外伤的时候，由于肋骨比较表浅，受到外伤的冲击，在应力较大时容易发生肋骨的骨折，一般来说，第一、二、三类，由于较小，并且比较短粗，受到锁骨和肩关节的保护，相对来说不是特别容易引起骨折。
第八、第九类，包括第十、十一、十二等，由于往往是浮肋，运动度较大，而第八、第九肋与肋软骨共同构成了胸廓，往往也具有一定的稳定性，也不容易发生骨折，因此，肋骨当中容易发生肋骨骨折的是第四肋到第七肋，其特点是肋骨较长，比较薄，也比较扁平，所以运动度较大，同时由于其生物力学较差，所以在受到外伤，尤其胸廓挤压时，容易出现肋骨骨折，因此临床上80%以上的肋骨骨折都是好发于第四肋到第七肋之间的肋骨骨折。
