脂肪肝是指脂肪，主要是甘油三酯在肝脏过度沉积形成的各种临床表现。随着生活水平的改善，生活方式的改变，脂肪肝的发病率已经越来越高。目前全球范围内成人脂肪肝发病率，大约占25%，我国成年人的脂肪肝发病率，大约在25%-30%，个别城市可能会较高。
一般沿海城市高于内陆城市，城市高于农村，并且近年来脂肪肝的发病率，呈现逐年上升趋势。而且发病年龄逐渐提前，目前在我国脂肪肝已经成为仅次于病毒性肝炎，危害人体健康的第二大肝病。
临床上脂肪肝主要分为非酒精性脂肪肝和酒精性脂肪肝两种，非酒精性脂肪肝是指除酒精或者其他未明确的肝损伤所致，主要是以弥漫性肝细胞、大泡性脂肪变为主要特征的一种临床综合症状，肥胖、2型糖尿病、高脂血症是非酒精性脂肪肝的患病因素。
酒精性脂肪肝是由于长期、大量的饮酒导致的酒精性肝病，初期一般表现为脂肪肝，但是如果继续饮酒或者生活习惯不好，可能发展为酒精性肝炎、酒精性纤维化，甚至是酒精性肝硬化。
