引起甲状腺肿大的原因通常有以下几种：

1、高碘：较少见，呈处所性或散发性分布，其发病原因由过量摄入碘导致TPO的功效基因过多占用而产生，从而影响酪氨酸碘化，使得碘的有机化过程受阻，最终造成甲状腺代偿性肿大；

2、缺碘：主要是造成地方性甲状腺肿的原因之一，土壤、水和食品中的碘含量和甲状腺肿的发病率成反比，碘化食盐是预防甲状腺肿大的重要原因。除此之外，人体对甲状腺激素的需求量增加而引起相对性碘不够，会加重或诱发甲状腺肿大；

3、致甲状腺肿物质的过度食入：这是最常见的导致甲状腺病发的原因，主要包括萝卜、黄豆、白菜、土壤、饮水中钙、镁、锌等矿物质，这些也是引起甲状腺肿大的原因。有的盛行地区除了碘以外，也缺少上述各类元素，也有些地域甲状腺肿的发生率和饮水的硬度成正比；

4、基因突变：此类原因包括甲状腺球卵白基因外显子的点突变等，另外，有X线照射史的患者会因为X线而引起DNA的改变。这也是最终导致甲状腺肿大的主要原因；

5、格雷氏病：甲状腺肿有时候是因为甲状腺分泌过多甲状腺荷尔蒙(又称甲状腺机能亢进)，格雷氏病是身体产生的抗体，会错误地攻击甲状腺，导成甲状腺机能亢进，分泌过多甲状腺素。这种甲状腺受到过度刺激的情况，导致甲状腺变得肿胀；

6、桥本氏病：甲状腺肿也会因为甲状腺功能不足、低下造成甲状腺功能低下症，跟格雷氏病的情况一样，桥本氏病也是自体免疫疾病。但与造成分泌过多甲状腺荷尔蒙不同，桥本氏病导致甲状腺分泌不足，进而伤害甲状腺。