当谈到人体的重要部位时，经常会想到大脑，但可能很多人不知道，人体还有一个与大脑同等重要的伙伴，就是肠道。而肠道被称为人体的第二个大脑，这并不是夸张，是科学事实。

肠道是人体消化系统的一部分，包括胃、小肠和大肠，主要任务是将吃进去的食物分解成营养物质，以供身体使用。肠道被称为第二个大脑，是因为其拥有一个庞大的神经网络，被称为肠神经系统，这个神经网络与大脑之间有着密切的联系和沟通。肠道里有的神经元数量甚至超过了一些动物的脑部，可以独立地控制一些消化过程，而无需大脑的参与。

肠脑轴是一个双向的信息传递通道，使得肠道和大脑可以互相影响。大脑可以通过神经和激素信号影响肠道的活动，而肠道则可以通过释放化学物质来影响大脑的功能和情绪，因此可能机体会在情绪低落时感到胃不舒服，或者在紧张时感到肚子痛。

除了情绪，肠道还可以影响免疫系统，约70%-80%的免疫细胞都分布在肠道中，这使得肠道在保护机体免受疾病侵害方面扮演着重要角色，一个健康的肠道可以帮助机体预防感染，保持免疫系统的平衡。

肠道还有着微生物的社区，被称为肠道微生态或肠道菌群，这些微生物包括细菌、真菌和病毒等，与肠道和整个身体的健康密切相关。肠道微生态可以帮助消化食物、合成维生素，甚至还可以影响体重和新陈代谢。最近的研究还发现，肠道微生态还与情绪和大脑功能有关，部分研究表明，肠道微生态的失调可能与抑郁症、焦虑症等精神健康问题有关。

因此需要保持肠道的健康，饮食是关键。摄入富含膳食纤维的水果、蔬菜、全谷类食物可以帮助维持肠道微生态的平衡，多喝水、减少高脂肪和高糖食物的摄入也有助于肠道的健康。此外，避免过度使用抗生素，因为其可能会破坏肠道微生态的平衡。还可以通过补充微生态制剂调整肠道微生态平衡，修复肠道黏膜，提升免疫，下调身体炎症反应。