制首乌为何首乌的炮制加工品，表面黑褐色或棕褐色，凹凸不平，质坚硬，断面角质样，棕褐色或黑色。气微，味微甘而苦涩。制首乌为传统补益类中药，具有延缓衰老、降血脂、保护肝脏等作用。 1.延缓衰老 制首乌有利于增强细胞抗氧化能力，改善骨髓的造血功能，还有利于促进细胞免疫，调节体液免疫，促进胸腺细胞增生，从而增强机体抗病、抗氧化能力，达到强身健体、延缓衰老、延年益寿的作用。 2.降血脂 制首乌可有效的降低血液中的胆固醇和甘油三酯含量，有利于预防动脉粥样硬化的形成和发展。 3.保护肝脏 制首乌可促进肝脏中脂肪的分解代谢，从而起到预防脂肪肝、肝功能损害的作用。

制首乌含有大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄素甲醚、脂肪油、淀粉、糖类、卵磷脂等有效成分。现代药理研究表明，制首乌及其活性成分具有改善造血功能、抗衰老与抗氧化、抗糖尿病、调节糖脂代谢、保肝、保护神经系统、乌发等作用。