从婴儿期到成年再到老年，睡眠时间其实是逐渐缩短的过程。所以老年人首先要对睡眠有合理的预期，如果睡眠6-7个小时后第二天精力充沛，这种情况下不建议用过多的安眠药进行改善。
如果老年人出现了入睡困难、睡眠中经常醒过来或者早醒的情况，可以看看有没有泌尿系的问题，比如前列腺肥大导致夜间需要频繁起夜。这种情况建议改善原发病，对前列腺肥大进行治疗。
如果这些情况均除外，晚上仍然容易醒，则可以用苯二氮卓类的安眠药，比如艾司唑仑、氯硝西泮、地西泮、奥沙西泮等。对于部分失眠时间比较长，总是容易醒的老年人，还可以考虑用抗焦虑抑郁的药物，比如曲唑酮类的药物对睡眠的情况也会有改善。改善情绪之后，因为情绪障碍所伴发的失眠也会得到纠正。
