肝硬化腹水是肝脏失代偿期的一个较典型的表现，预示着疾病进入到一个较严重的阶段。根据腹水量的大小不同，是否容易控制，可以分为轻和重。

如果腹水量较少，通过简单治疗就容易消失，说明肝脏功能还不算太差，还有继续治疗的机会。但如果变成了顽固性腹水，长期、大量腹水，药物治疗都无效，通常也预示着肝脏功能已经走向了终末期，可能病情也就相当严重了。

导致肝硬化腹水的原因，主要是因为肝脏功能太差。由于合成白蛋白的能力会越来越差，白蛋白太低了后，由于血浆渗透压太低，大量血液里面的水分就会被分布到疏松结缔组织以及腹腔内，这时患者就会出现四肢水肿以及大量腹水。

另外一种常见的原因，就是因为肝功能太差后，由于抗利尿激素以及醛固酮的灭活障碍，钠、水更容易潴留在体内，而不太容易被机体按照常规途径排出，腹水的形成也就更容易一些。因此腹水量的大小以及容易控制的程度，直接反映了肝脏功能。所以一旦出现肝硬化腹水，应该积极地对原发疾病进行治疗，尽可能地延缓肝脏功能的损伤。