老年患者内脏痛的临床表现不像年轻人那样典型，虽然年龄增加使内脏病变的发病率升高，但其疼痛程度却有所减弱。如动脉硬化的发病率随年龄增长而呈指数增加，但器官的缺血性疼痛却没有加重。

事实上，年龄越大，越容易患隐匿性缺血和无痛性心肌梗死。回顾性研究表明，65岁以上的心脏病患者中1/3以上是隐匿性的或无痛性的，约有45%的老年阑尾炎患者没有右下腹疼痛的典型症状。对于内脏器官的恶性病变，老年人疼痛的程度也要弱于年轻人。疼痛程度受年龄影响的疾病还包括气胸、消化道溃疡、肠梗阻、腹膜炎等。

一般性内脏疼痛主要是由相应的内脏器官扩张、缺血炎症以及肠系膜的牵拉等病因所引起的一种躯体体表或其深部的疼痛。其发生机制可能与发生内脏疼痛的体表部位与病变器官接受同一脊髓髓节的脊神经支配，体表部位和病变脏器的感觉神经进入同一脊髓节内，并在后角存在着密切联系有关。

因此从患病内脏传来的疼痛神经冲动可以扩散或影响到其邻近的躯体感觉神经元，从而产生内脏疼痛。近年来神经解剖学的研究表明，一个脊神经髓节神经元的周围突触可同时分叉到躯体体表部位和内脏器官，并认为这是内脏疼痛机制的形态学基础。