大多数2型糖尿病患者口服降糖药是治疗的基石，然而随着胰岛功能的进行性衰退，最终将无法使用口服降糖药控制，血糖的失控将可能导致大血管病变、微血管病变，以及神经病变的不良后果，可以造成患者日后失明、肾病、截瘫、血栓、手术不愈合等情况。无论哪一种情况，血糖控制不佳与糖尿病患者的致残率、致死率以及花费增加密切相关。通常口服药联合治疗控制血糖仍不达标，应该优化治疗方案，必要时启用胰岛素治疗，但很多患者对胰岛素注射有顾忌。胰岛素是常用的糖尿病治疗药物，也是最有效的降糖措施之一，严重的高血糖应该及早启用胰岛素治疗。
糖尿病患者发生严重感染、外伤、重大手术等应激情况时，还有急性并发症发生时，伴有严重的肝肾功能不全时，均需要使用胰岛素治疗。孕妇血糖升高需要用胰岛素控制，因为胰岛素不通过胎盘，有助于提高治疗的安全性和有效性。患者糖尿病的情况不同，胰岛素的用法用量也不同，合理使用胰岛素治疗是提高糖尿病患者的生活质量、延缓并发症发生发展、延长患者生命的重要措施。为保证血糖平稳达标，患者应该向医生咨询，科学合理地调整胰岛素剂量。假如要过上健康的生活，必须学会控制血糖。假如只是在血糖过高时才治疗，会导致病情恶化。管理糖尿病是一场马拉松，不是短跑，因为控制血糖任何时候都不晚，永远不要放弃。