肾囊肿和多囊肾不是一个范畴，多囊肾事实上是属于肾囊肿当中的特殊的类型，是一种遗传性疾病，通常是染色体异常导致肾脏面出现了很多很多的囊肿，发现比较早，因为是先天性的疾病，所以很多人年轻的时候就开始出现很多的肾囊肿，就要怀疑多囊肾的可能性。这个通常会伴随着多囊肝，肝上面也长很多很多的囊肿，这种最后的转归预后都不是太好，因为整个肾脏都是被肾囊肿所包围，正常的肾单位都被破坏，最后导致肾功能不全，通常最后的结局是需要肾透析或者是肾移植。

人有两个肾脏，肾囊肿就是肾上面长了很多水疱，无论是单纯性的肾囊肿，还是复杂性的肾囊肿，还是多囊肾，都是因为肾上面长了水疱，水疱可以长在一侧，也可以长在两侧，可以长一个，也可以长很多个。所以，有些是单纯性的肾囊肿，只长了一个或多个，但是通常是良性，就不需要任何的处理。除非囊肿长得非常大，才需要处理。

但是多囊肾是肾两侧的肾脏都长了很多的肾囊肿，这种先天性的结构异常，会最后导致肾功能破坏，导致最终的结局是透析和肾移植。所以，要特别当心和警惕，及早就医。