慢性胰腺炎实际上是一种比较严重的疾病，一般是由于过度饮酒而产生胰腺的纤维化，然后慢慢产生了胰管结石。最后导致了整个胰腺的萎缩，出现了胰腺内外分泌功能的障碍。

另外一种引起慢性胰腺炎的原因就是急性胰腺炎反复发作，最后导致胰腺实质得到破坏，慢慢发生了萎缩。除此之外，还有一些少见的原因，包括高钙血症可以引起胰管结石发生，也可以产生慢性胰腺炎。

慢性胰腺炎属于一种严重的疾病是因为慢性胰腺炎发展到最后，整个胰腺发生萎缩后会产生难以纠正的内外分泌功能障碍和严重的腹痛。例如慢性腺炎发展到后期或者晚期就会出现严重的腹泻、糖尿病，然后也会出现严重的夜间痛，甚至患者痛得晚上都睡不着觉。

除此之外，慢性胰腺炎如果一直进展下去，还有小部分的慢性胰腺炎可以转变成为胰腺癌。胰腺癌是一个非常严重的癌症，预后非常差，5年生存期很低。

因此，慢性胰腺炎要及早地预防和干预，不要让它变成最终的终末期慢性胰腺炎和最终造成胰腺实质萎缩、内外分泌功能丧失、严重腹痛以及胰腺癌的发生。在早期就要干预慢性胰腺炎，去打断其往末期的发展。