肺癌确诊需取得临床病理学诊断，但是临床病理学诊断一般都是有创检查，分为从内和从外两种，具体如下：
1、从内的方式：一般是通过自然管道，最简单的是通过气管镜来进行检查，但气管镜要求患者的身体条件、心肺功能良好，否则做气管镜很难受。管镜操作需要大概5-10分钟，等于时刻在呛水，所以对心肺功能有要求，如无法耐受则不能做。另外气管镜看到的是次段支气管以上的肿瘤，气管镜有一定的粗度，当气管的直径小于气管镜粗度无法进去；
2、从外的方式：经皮进行肺的穿刺活检，靠近胸壁比较近且距离血管较远才可以，距离血管太近可能会造成出血。部分患者长期慢性抽烟，肺部较差，插完后很容易造成气胸。其它比较激烈的手段包括开胸活检、胸腔镜活检来取得病理学诊断，只有病理学诊断才能最终确定肺癌。
