肥胖是多种疾病伴发的症状。人体内脂肪储量超过正常人的一般平均量时，尤其是以甘油三酯为主的体脂成分在体内储存达到一定程度的一种状态，称为肥胖。
体脂是一个活跃的代谢器官，储存着大量的甘油三酯，当体内能量不足时，这些甘油三酯分解为甘油和脂肪酸，以满足机体的能量需要。而当体内能量供应超过机体需要时，多余的营养成分则转化为甘油三酯储存于不同部位的脂肪中，尤其是皮下组织中而引起肥胖。
脂肪组织中的脂肪细胞在人体发育的各个阶段均能产生，正常情况下，脂肪细胞的增生主要发生在婴儿期，青春期前后脂肪细胞可再度增生。而在成年后，特别是在中老年，脂肪细胞的变化主要不是数目的增加，而是胞体内脂肪含量的增加和细胞体积的增大。
参考资料：[1]万学红，陈红.临床诊断学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.
