代谢主要是指基础代谢率，基础代谢率的正常范围是在-10%到+15%。基础代谢率的计算，通常为(脉率+脉压)-111，其中脉压是指收缩压减舒张压。基础代谢率是指空腹、没有任何应激的情况下，基础代谢所需能量的代谢情况。部分疾病患者，会出现基础代谢率增高的情况，如甲亢、肾上腺皮质功能亢进患者。
另外部分生理情况下，也会出现基础代谢率异常。如寒冷情况下，基础代谢率会降低，是人体的自我保护机制。其次恶病质、肿瘤、甲减患者，基础代谢率也会降低，是为了保存人体能量供给主要的脏器。所以基础代谢率受疾病、体温、环境等各种因素影响，代谢是否正常，应结合患者病史、症状、周围环境，进行综合判定。
