胰岛素肉眼看不到，扎手指测不到，往往需要通过抽血才能测定。通常做口服葡萄糖耐量试验或馒头餐试验时，一般要在空腹、喝糖水或吃馒头30分钟、1小时、2小时、3小时分别抽血测定血糖和胰岛素，甚至测定C肽水平。

胰岛素低可能是空腹胰岛素低，同时伴有其他时间段，如30分钟、60分钟、120分钟，甚至180分钟，患者胰岛素水平都低于正常，或是一条低平曲线，往往提示患者胰岛功能较差，可能是1型糖尿病，也可能是2型糖尿病处在胰岛功能很差阶段。此时往往需要应用胰岛素进行治疗，尤其是1型糖尿病。如果2型糖尿病刚确诊，患者处于高糖状态，糖毒性很强时，也可以出现此种表现，但应用胰岛素治疗以后可以逐渐有所恢复。对于2型糖尿病患者，当胰岛功能恢复以后可以改为口服降糖药物进行治疗。

如果测定胰岛素是空腹胰岛素低，而高峰在30分钟和60分钟时并没有出现，延缓到120分钟或180分钟才出现，也就是能够达到空腹状态的4-5倍时，往往提示患者是2型糖尿病，这时可能需要基础胰岛素治疗，也可以加用口服降糖药物，但要在基础胰岛素治疗基础上加用口服降糖药物治疗。所以，要根据胰岛素低时间点选择治疗方案，可能是一个时间点低，也可能是几个时间点低，还可能是一个时间点低，其他时间点不低或高峰延迟。