股骨头坏死是由于血液供应破坏以后形成股骨头内压力增高，股骨头骨小梁丢失，骨细胞凋亡，形成结构性破坏。由于一部分股骨头坏死，股骨头内压力增高，因此病人疼痛比较明确。也有一部分病人，其压力并不是特别高，会形成隐痛并且慢慢加重。股骨头坏死最早的表现是髋部周围、腹股沟区域、大粗隆区域以及后臀部会出现疼痛。疼痛的发生有时比较突然、比较剧烈，比如因为某动作突然疼痛加重，疼痛难忍，有时也很隐匿，时轻时重，疼痛的发生渐渐加重，到一定程度才到医院就诊。
所以股骨头坏死的疼痛表现不完全相同，有急性，也有慢性隐匿发病。但是到一定程度，这种疼痛会越来越重，以至于发展到晚期，动作不对就可以造成明显剧烈的疼痛，这时股骨头已经明显变形，髋关节的破坏也很明确，只能是通过人工关节置换来挽救这部分病人的髋关节，使其能恢复正常的工作和生活。
