直肠癌和结肠癌的最大区别主要是发生部位不一样，它俩统称大肠癌。具体如下：
1、直肠癌发生的部位较低，一般距肛门的齿状线往上15cm以下，基本上属于直肠癌，15cm以上是结肠的部位；整个结肠部位较长，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，这是其解剖部位上的最大区别；
2、治疗上，直肠癌的预后较好，而结肠癌的预后较差；直肠癌和结肠癌的治疗上最大的区别是直肠癌可以考虑放疗和化疗同步进行，目前早期的升结肠癌和直肠癌都可以手术治疗，如果是不可手术的，而且又没有达到晚期，仅仅是局部晚期病人，直肠癌可以采取同步放化疗的方式，通过同步放化疗以后病灶缩小，再进行手术切除；对于结肠癌，除了早期可以采取手术治疗的办法以外，采取放疗的办法相对较小，因为肠腔较宽、涉及的解剖部位较复杂、影响周围的正常组织较多，所以结肠癌采用放疗的方式较少。
