任何腰椎间盘，从腰1到骶1，5个腰椎间盘都有可能突出，椎间盘四周如果向前、向前外侧突出，一般不会引起症状。
临床上认为的腰椎间盘突出指腰椎间盘向后或向后外侧突出。所以腰椎间盘突出平时最多见为腰4/5和腰5/骶1，即倒数第1节、第2节椎间盘突出最为多见。
而且突出方向为向后或后外侧，向左侧突出，压迫左边神经存在症状，向右侧突出，压迫右边神经同样存在症状。
单个椎间盘突出分为中央型、旁中央型、神经根型及外侧型。中央型一旦有症状主要表现马尾神经症状，大小便可能受影响。外侧型、神经根型主要是压迫神经，出现坐骨神经痛等症状。
