大脖子也就是俗称的地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症，发病机制是在某些地区由于食物中碘的成分很少，远离海边，尤其是在山区。碘是合成甲状腺激素的原料，由于碘不足导致合成甲状腺激素的原料不足，致使甲状腺激素过少。症状分析如下：
1、脖子增大：甲状腺激素减少时，机体的促甲状腺激素水平升高，促甲状腺激素的作用是让甲状腺组织增生、肥大，以分泌更多的甲状腺激素。如果只出现了甲状腺增生，其增生的甲状腺组织可以分泌足够量的甲状腺激素时，患者只发生地方性甲状腺肿，并不伴有甲状腺功能减退症，这时患者出现的症状主要是脖子增大。因为甲状腺位于颈部前方浅表组织内，甲状腺肿大可以产生一些压迫症状，可以是单侧，也可以是双侧肿大，绝大多数都是双侧一起肿大；
2、低代谢症候群的症状：如果甲状腺激素仍然不足，就称之为地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症，患者还可出现低代谢症候群的症状，包括记忆力减退、嗜睡、怕冷、少汗，应该给予左甲状腺激素替代治疗。
