甲亢临床又称甲状腺功能亢进症，甲状腺是人体较为重要的腺体，在它上面可以发生较多疾病，而炎症和甲状腺功能亢进症是较为常见的两种临床疾病。由于是两种不同的疾病，因此并不能判断甲状腺炎和甲状腺功能亢进症哪种病轻，或哪种病重，即不存在可比性。

甲状腺炎在临床可分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎，以及慢性甲状腺炎等，其中急性甲状腺炎又叫急性化脓性甲状腺炎。亚急性甲状腺炎通常是由于细菌和病毒的侵袭而引起，其中桥本甲状腺炎又跟自身免疫性疾病相关，而在亚急性甲状腺炎和桥本甲状腺炎的病程中，都有可能会出现一过性的甲状腺功能亢进症，如亚急性甲状腺炎患者更多地会经历先甲状腺功能亢进后甲状腺功能减退，最后恢复甲功正常的过程。

急性和亚急性甲状腺炎多半是由细菌、病毒的感染所导致，存在一定自愈倾向，在医生治疗下可以恢复，但对于部分自身免疫性甲状腺炎，则可能会伴随终身。另外在桥本甲状腺炎的发病过程中，还可能会出现不明显的一过性甲状腺功能亢进症，而最终的预后和趋势，反而是甲状腺功能减退。综上所述，临床并不能区分甲状腺炎和甲状腺功能亢进症哪个严重，或哪个不严重，而是应根据不同病因、不同诊断，在医生指导下进行不同治疗。