胃肠炎时可以吃主食，但并非是理念里的主食，如馒头、面包、包子、馅饼，主食实际上是清淡的粥、稀薄的粥、面条、面片。在患胃肠炎时，既有胃炎、又有肠炎，且胃肠道黏膜处于充血、水肿状态，即为炎症。此时若进食过多的食物，可能会增加胃肠道负担，因为炎症会导致蠕动欠佳，从而引起腹胀。另外会加快将食物排出，所以面包上有油时，胃肠道也基本无法耐受，进食后会产生不适感。
部分患者习惯吃馒头，但是建议最好蘸点热汤、粥，使其软化，减少对胃的负担。相比吃馒头，米饭可能因为需要一粒粒地研磨、咀嚼，对胃的负担会略重。但总体上米饭和馒头的区别不大，但粥、面条可能会更好消化。另外包子、馅饼，因为有菜、有油，因此也会使胃肠道无法耐受。
