阿胶为马科动物驴的去毛之皮经熬制而成的胶状物。驴以麦秸、谷草为主食，中国北方均有饲养。阿胶表面棕褐色或黑褐色，有光泽，质硬而脆，断面光亮，碎片对光照视呈棕色半透明，气微，味微甘，具有止血、改善骨质疏松、利尿消肿等功效。 1.促进造血功能 阿胶具有提高红细胞数和血红蛋白量，促进造血功能的作用。阿胶补血机制可能与其含有氨基酸、富含铁和微量元素、含有较高的动物蛋白等因素有关。 2.止血 阿胶能促进人体凝血过程，使凝血时间缩短。其止血机制是通过提高血液中血小板含量来阻止因血小板减少引起的出血。另外，阿胶含有胶原蛋白，具有黏滞性，当被人体吸收后附着在毛细血管表面，缩短了血液的凝固时间，用于吐血、便血、血尿等。 3.改善骨质疏松 阿胶中钙含量较高，服用后可增加机体内钙的摄入量，有效地改善因缺钙而导致的骨钙丢失、钙盐外流，可用于改善骨质疏松和骨质增生及各类骨折。 4.改善月经病 阿胶以滋阴补血为主，兼祛瘀血，并有一定的止血效果。对于月经病，血虚者可用阿胶补益，血多者用来固摄，血少者用来行血。 5.利尿消肿 阿胶对肾炎有一定改善作用，使体内氨基酸增加，随之血浆蛋白质含量提高，血中胶体渗透压升高，有利于利尿消肿。

阿胶由胶原蛋白组成，其水解可得蛋白质、多肽及多种氨基酸。其蛋白类含量丰富，还含有多种氨基酸及多种人体必需而又不能合成的氨基酸，分别为赖氨酸、组氨酸、精氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸、脯氨酸、甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸等。所含金属元素及微量元素有钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铬、铂、 钯、钼、锶等。