紫苏为一年生草本，夏季开淡红色花，具有特异的芳香，以茎、叶及子实入药。紫苏草自古就是一味良药，药用价值高，具有行气和胃、治疗感冒、清热解毒、升血糖的功效。 1.行气和胃 紫苏草味辛，能行气以宽中除胀、和胃止呕，可用于治疗中焦气机郁滞之胸脘胀满、恶心呕逆。偏寒者，常与砂仁、丁香等温中止呕药同用；偏热者，常与黄连、芦根等清胃止呕药同用。 2.治疗感冒 紫苏草味辛、性温，可理气、和营，所以常将紫苏草用于治疗风寒感冒、恶寒发热、咳嗽、气喘等病症。 3.清热解毒 紫苏草有清热解毒的功效，可治疗全身风疹瘙痒，还可用于支气管炎、慢性气管炎等病症的治疗。 4.升血糖 紫苏草中含有的紫苏醛，具有升高血糖的作用，因而低血糖的人群适宜食用。

紫苏草含有丰富的维生素C、钾、铁等，还含有不饱和脂肪酸，有缓和过敏性皮炎、花粉症等过敏反应的效果。紫苏草梗药效与紫苏草叶相似，均可用于皮肤病的治疗。紫苏草叶中的部分酸类物质能够通过缓解平滑肌痉挛，而起到平喘的作用。另外，在其抗过敏过程中，亦可减轻炎性反应。