缺碘对机体而言，主要是影响甲状腺激素的合成，碘离子本身对机体没有产生多大影响，都是通过甲状腺激素来进行表达。症状分析如下：

1、青少年的症状：由于缺碘，会出现甲状腺激素不足、甲状腺功能减退，青少年会出现智力下降、身材矮小，也就是常说的矮小病；

2、成年人的症状：如果甲状腺激素水平下降，发生甲状腺功能减退症，成年人可以出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿。这种水肿是一种特殊的水肿，皮肤表面光滑，压之无凹陷感，这是黏液蛋白在皮下组织沉积所造成。甲状腺激素减少还可造成甲减性肝损害、甲减性贫血，以及出现手掌、脚掌发黄。累及心脏时，可发生心率慢、心音低钝、心包积液。

甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，如果甲状腺激素下降，产生的就是甲状腺功能减退症。

一般由缺碘所导致的甲状腺功能减退症，多见于远离海边的地区，这些地区食物中缺少碘容易引起甲状腺功能减退症。解放以后甲状腺功能减退症明显下降，是因为这些地方的食盐中已经加入了碘，所以缺碘的症状得到缓解。